Suivi des ballons Google Loon sur Radarbox

Qu'est-ce que le Projet Loon ?

Le projet Loon est une initiative de Google qui consiste à envoyer des ballons remplis de gaz (hélium) dans la stratosphère afin de fournir un accès Internet aux zones reculées et rurales. Ces ballons flottent à une altitude de plus de 65 000 pieds pour fournir des connexions Internet de plus de 10 Mbps aux personnes au sol. Beaucoup de ces ballons Google sont déjà utilisés dans de nombreuses zones isolées et aident à connecter de nombreuses communautés isolées à Internet. En 2017, Project Loon a fourni une connectivité Internet de base à des dizaines de milliers de personnes lors des inondations péruviennes.

Le projet Loon a été lancé en 2011 après de nombreuses discussions et de multiples retards depuis 2008. Les premiers ballons ont survolé des régions de Californie. En 2013, Google a mené un projet pilote à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, avec 30 ballons. En 2018, il avait effectué plus de 30 millions de km de vols d'essai, un ballon ayant survécu à 190 jours, un record.

Comment ça marche?

En termes simples, les tours de télécommunications au sol se connectent aux émetteurs sur les ballons flottants. Selon l'endroit où la couverture est nécessaire, le signal peut être transmis entre les ballons à l'aide de lasers.

Regardez la vidéo explicative officielle de Google Loon

L'équipe Loon a développé des ballons, conçus pour résister à des conditions atmosphériques difficiles telles que les différences de pression, les vents violents, l'exposition aux UV et les températures extrêmes. Les ballons sont en plastique polyéthylène pouvant durer jusqu'à 100 jours. Chaque ballon gonflé mesure environ 50 pieds de large sur 40 pieds de haut avec environ 5 381 pieds de surface. Ils ont également deux chambres, l'intérieure remplie d'air et l'extérieure d'hélium. Des valves et un ventilateur fixés au bas du ballon sont utilisés pour pomper l'air à l'intérieur ou à l'extérieur. L'ajout d'air dans le ballon intérieur augmente la masse et fait descendre le ballon, et la libération d'air le fait monter.

Chaque panneau solaire est un ensemble de cellules solaires enrobées de plastique stratifié et maintenues dans un cadre en aluminium mesurant environ 5 pieds sur 5 pieds de largeur. Ils génèrent environ 100 watts de puissance en quelques heures de plein jour, qui sont stockés dans des batteries afin que l'équipement continue de fonctionner dans l'obscurité.

Un ballon Loon lors d'un événement de lancement en Nouvelle-Zélande (juin 2013)

La charge utile électronique à bord comprend un équipement informatique pour tout contrôler, des batteries lithium-ion rechargeables pour stocker l'énergie solaire, des unités GPS pour suivre l'emplacement des ballons, des dizaines de capteurs pour que Google puisse surveiller les conditions atmosphériques et un équipement radio pour la communication sans fil avec d'autres ballons et avec des réseaux au sol. L'équipement radio comprend une station de base eNodeB LTE à large couverture, une liaison directionnelle haut débit et une radio de secours.

Selon Google, la connectivité fournie par chaque ballon devrait couvrir une zone d'environ 25 miles (environ 40 kilomètres), avec des centaines de personnes potentiellement capables de se connecter à un ballon en même temps. L'équipe Loon dit qu'elle s'attend à ce que les vitesses de couverture soient comparables aux vitesses typiques du réseau LTE 4G.

Suivi des ballons Loon sur Radarbox.com

Loon Ballons sur Radarbox.com peut être clairement identifié par l'icône de ballon jaune, qui ressemble à une montgolfière avec l'enregistrement HBALxxx. Les utilisateurs peuvent les repérer dériver au-dessus du Brésil, de l'Équateur, de la Colombie, des îles des Caraïbes et de l'océan Pacifique. Voici quelques images du Loon Baloon sur Radarbox.com

Pouvez-vous repérer les ballons huard?

Un ballon Loon juste au large des côtes du Panama (carte de vol sur la gauche).

7 ballons Google Loon dérivant au-dessus de la Colombie et de l'Équateur à 64 000 pieds.

En savoir plus sur le site officiel de Project Loon. Cliquez ici!