Comment les pilotes choisissent les trajectoires de vol ?

Grand Cercle

La route la plus directe entre deux points est connue sous le nom de ligne du "Grand Cercle" qui relie les deux points.

ATC

Les vols s'écarteront souvent de l'itinéraire du Grand Cercle pour diverses raisons. Premièrement, la congestion du trafic aérien; le contrôle du trafic aérien peut acheminer des avions à travers différents couloirs si d'autres ont déjà trop d'avions à l'intérieur.

Temps

Deuxièmement, le vent/la météo. Par exemple, la route du Grand Cercle de SFO à l'Asie doit d'abord se diriger vers le nord jusqu'en Alaska, puis redescendre vers le sud le long des îles Aléoutiennes. Cependant, si les vents contraires sont trop forts, il devient souvent plus rapide de suivre une route plus au sud qui est plus longue en termes de distance. En cas de tempête massive le long de la trajectoire du Grand Cercle, l'avion s'écartera également de la route la plus courte.

ETOPS

Troisièmement, un avion ne parcourra pas la route du Grand Cercle s'il n'y a pas d'aéroports de déroutement appropriés le long de la trajectoire de vol. C'est un problème plus important pour les avions long-courriers bimoteurs comme le Boeing 777 et l'Airbus A330, car ils doivent adhérer aux normes de performance opérationnelle bimoteur à rayon d'action étendu (ETOPS).

Essentiellement, si un moteur tombe en panne, la cote ETOPS d'un avion indique combien de temps cet avion peut voler avec un seul moteur.

Zones d'exclusion aérienne

Enfin, les routages peuvent être impactés par des zones d'exclusion aérienne qui peuvent se trouver le long du chemin. Par exemple, El Al, la compagnie aérienne israélienne, ne survole pas une grande partie du Moyen-Orient pour des raisons de sécurité. Sur leur vol de Mumbai à Tel Aviv, ils sont obligés de survoler la péninsule arabique, ce qui augmente considérablement les temps de vol.

course A380

Le 8 juillet, deux Airbus A380 ont décollé de Londres Heathrow à peu près au même moment, vers la même destination. Grâce à Radarbox, nous avons suivi cette course jusqu'à Singapour.

Qantas #QF2 vers Singapour était en retard et a décollé à 21h32 UTC et a choisi une route Nord.

https://www.radarbox.com/data/flights/QF2#872655109

Singapore Airlines #SQ321 a décollé seulement 2 minutes plus tard à 21h43 UTC mais a choisi une route vers le sud.

https://www.radarbox.com/data/flights/SQ321#872418737

Les deux liaisons se rejoignent au-dessus du Turkménistan et les deux A380 se succèdent avec un léger avantage sur Singapore Airlines alors qu'il est le deuxième à décoller.

Mais l'ATC a donné un réel avantage au vol Singapore Airlines qui a effectué une approche directe de l'aéroport de Singapour Changi depuis le nord.

Le vol Singapore Airlines #SQ321 a atterri le 9 juillet à 10h05 UTC et Qantas #QF2 a atterri 18 minutes plus tard.

Dans ce cas, les pilotes ont choisi une route légèrement différente pour le début du vol mais ont finalement rejoint au milieu du voyage et ont atteint l'espace aérien de Singapour en même temps.