Que signifient les numéros de piste ?

Les pistes sont nommées par un nombre compris entre 01 et 36, qui est généralement l'azimut magnétique du cap de la piste en degrés décennaux.

Une piste numérotée 09 pointe vers l'est (90°), la piste 18 est vers le sud (180°), la piste 27 pointe vers l'ouest (270°) et la piste 36 pointe vers le nord (360° plutôt que 0°).

Une piste peut normalement être utilisée dans les deux sens, et est nommée pour chaque direction séparément : par exemple, "piste 15" dans une direction est "piste 33" lorsqu'elle est utilisée dans l'autre.

Pour plus de clarté dans les communications radio, chaque chiffre du nom de la piste est prononcé individuellement.

Aéroports avec pistes parallèles

S'il y a plus d'une piste pointant dans la même direction (pistes parallèles), chaque piste est identifiée en ajoutant la gauche (L), le centre (C) et la droite (R) au numéro pour identifier sa position (en faisant face à sa direction) .

Dans les grands aéroports avec quatre pistes parallèles ou plus (par exemple, à Los Angeles, Detroit Metropolitan Wayne County, Hartsfield-Jackson Atlanta, Denver, Dallas-Fort Worth et Orlando), certains identifiants de piste sont décalés de 1 pour éviter l'ambiguïté qui en résulterait avec plus de trois pistes parallèles.

https://www.radarbox.com/airport/KDFW

À l'aéroport international de Dallas/Fort Worth, il y a cinq pistes parallèles, nommées 17L, 17C, 17R, 18L et 18R, toutes orientées à un cap de 175,4°.

Les lignes magnétiques de la Terre dérivent

Les désignations des pistes peuvent changer avec le temps car les lignes magnétiques de la Terre dérivent lentement à la surface et la direction magnétique change. Selon l'emplacement de l'aéroport et l'ampleur de la dérive, il peut être nécessaire de modifier la désignation de la piste.

Ce fut le cas à l' aéroport de Genève ou à l'aéroport de Londres Stansted qui a changé ses désignations de piste du 23/05 au 22/04 au cours d'une nuit.